週刊TAKAPI編集部／成田

千葉県市川市の市川市動植物園で、人気を集めるニホンザルの幼獣「パンチ」が暮らすサル山に向け、レーザーポインターが照射される事案が確認された。園は24日、公式Xを通じて注意喚起を行い、使用者を発見した場合は即刻退園とする方針を示した。

園によると、事案は約1週間前に発生したとみられる。YouTube上に投稿された動画について通報があり、確認したところ、サル山にレーザーポインターの光が向けられていたことを把握したという。現時点でサルたちに目立った健康被害は確認されていないものの、園は引き続き健康状態や行動の変化を観察している。

園は公式Xで、サル山に向けてレーザーポインターを照射した事実が確認されたと発表。来園者に対し、周囲で使用者を見かけた場合は、ただちに最寄りの警備員またはスタッフへ通報するよう呼びかけた。あわせて、カメラのフラッシュも使用厳禁とし、動物に強い光を向ける行為を控えるよう求めている。

※市川市動植物園恋式Ｘより

レーザーポインターは、人間の目にも危険を及ぼす可能性がある光機器だ。動物に向けて照射すれば、視覚への影響だけでなく、強いストレスを与える恐れがある。特にサル山では複数のニホンザルが群れで生活しており、突然の強い光は個体だけでなく、群れ全体の行動に影響する可能性もある。

注目を集めているパンチは、昨年夏に生まれたニホンザルの幼獣。母親による育児が難しかったため、飼育員の手で育てられ、「がんばれパンチ」としてSNS上で大きな話題となった。オランウータンのぬいぐるみを抱く姿などが拡散され、国内外から温かい視線が寄せられている。

その一方で、人気の高まりにより来園者が増えれば、観覧マナーの徹底もより重要になる。動物園は、動物を近くで観察できる場所であると同時に、動物たちが日々を過ごす生活空間でもある。来園者の一方的な興味や撮影目的が、動物の安全を脅かす行為になってはならない。

今回のレーザーポインター照射は、単なる悪ふざけでは済まされない。動物に危害を与える恐れがある悪質な行為であり、園側が強い警告を出したのは当然だ。パンチの人気を守るために必要なのは、過剰な接近や刺激ではなく、距離を保って静かに見守る姿勢だ。

市川市動植物園は今後も、サルたちの健康状態を確認しながら、来園者に対してルール順守を呼びかけていくとみられる。

記事注記：本記事は、市川市動植物園の公式発表および報道内容をもとに構成しています。現時点ではレーザーポインター照射による具体的な健康被害は確認されていないとみられますが、今後の園側発表により内容が更新される可能性があります。続報が入り次第、追記・更新します。

パンチくんのサル山に“着ぐるみ男”侵入　自称米国籍2人逮捕　罰ゲームか、SNS収益狙いか

編集部まとめ

今回の問題は、単なる来園マナー違反ではなく、動物の健康被害につながる恐れがある重大な行為です。パンチの人気が広がること自体は前向きな話題ですが、その注目が動物への刺激や危険行為につながれば本末転倒です。動物園で必要なのは「よく見える写真」ではなく、「動物の生活を邪魔しない観察」です。

Q1. 市川市動植物園で何が起きたのですか？

人気ニホンザル「パンチ」が暮らすサル山に向けて、レーザーポインターが照射される事案が確認されました。園は悪質行為として注意喚起しています。

Q2. パンチや他のサルに健康被害は出ていますか？

現時点で目立った健康被害は確認されていないとされています。ただし、園はサルたちの状態を継続的に観察しています。

Q3. レーザーポインターはなぜ動物に危険なのですか？

強い光が目に入ることで視覚に影響する恐れがあり、動物に強いストレスを与える可能性もあります。動物園で動物に光を向ける行為は避けるべきです。

Q4. 市川市動植物園はどのように対応していますか？

使用者を発見した場合は即刻退園とする方針を示し、周囲で使用者を見かけた来園者には、警備員またはスタッフへ通報するよう呼びかけています。

Q5. 来園者が守るべきマナーは何ですか？

レーザーポインターを使わないこと、カメラのフラッシュを使用しないこと、大声や過度な接近で動物を刺激しないことが重要です。動物園は観察の場であると同時に、動物たちの生活空間です。

パンチくん人気の市川市動植物園でサル山侵入　2名を警察官に引き渡し、一部観覧エリアを閉鎖