村上宗隆、復帰後初の21号逆転2ラン　右脚負傷から復活告げる一発

米大リーグ、ホワイトソックスの村上宗隆内野手が26日、本拠地シカゴで行われたアストロズ戦に「2番・一塁」で先発出場し、初回の第1打席で21号逆転2ランを放った。

村上にとっては、右脚の負傷から復帰後初となる本塁打。5月27日のツインズ戦以来、約2カ月ぶりの一発となった。

どのような場面で本塁打が生まれたのか

ホワイトソックスは初回、相手に先制点を許し、1点を追う展開となった。

その裏、先頭のアントナッチが四球で出塁。無死一塁で打席に入った村上は、フルカウントから外角高めのスライダーを捉えた。

打球は逆方向となる左翼席へ到達。飛距離117メートルの逆転2ランとなり、本拠地のファンを沸かせた。

村上はダイヤモンドを一周しながら右手を掲げ、ベンチとスタンドを鼓舞した。

村上宗隆はなぜ長期離脱していたのか

村上は5月29日のタイガース戦で、併殺を阻止しようと一塁へ全力疾走した際に右脚を負傷した。

その後は負傷者リストに入り、1カ月を超える離脱を余儀なくされた。実戦復帰へ向けてマイナーでリハビリ出場を重ねたものの、本塁打は記録していなかった。

今回の一発は、メジャー復帰後の状態に注目が集まる中で生まれた待望の本塁打となった。

21号本塁打にはどのような意味があるのか

単に本塁打数を積み上げただけではなく、負傷前の打撃感覚を取り戻しつつあることを示す一打となった。

外角高めの変化球を強引に引っ張らず、逆方向の左翼席まで運んだ点からも、村上らしい長打力と対応力が表れた。

長期離脱後は、走塁や守備を含めた右脚の状態も焦点となる。復帰後初本塁打をきっかけに、今後どこまで調子を上げていくかが注目される。

オールスターでの経験も打撃に生きるか

村上は14日に開催されたオールスター戦に初選出された。

9回の初打席では、パドレスの守護神ミラーと対戦。全球でバットを振ったものの、空振り三振に倒れた。

試合後には「運が悪いなと思いながら」と苦笑いを見せる一方、速球を体感できたことについて前向きに語っていた。

球界を代表する投手との対戦経験を経て放った今回の本塁打は、後半戦へ向けて自信を取り戻す大きな一打となりそうだ。

今後の注目点は

今後は本塁打だけでなく、連戦の中で右脚の状態を維持できるかが重要となる。

ホワイトソックスにとって、村上の長打力は打線の得点力を左右する大きな要素だ。復帰後初アーチをきっかけに、再び本塁打を量産できるか注目される。

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