【巨人】米国挑戦の織田翔希をドラフト1位で強行指名　最速157キロ右腕は渡米の意思変わらず

2026年10月22日のプロ野球ドラフト会議で、巨人が会場をどよめかせる指名に踏み切った。

ドラフト1位で指名したのは、横浜高校の織田翔希投手（18）。最速157キロを誇る高校球界屈指の右腕だが、わずか1週間前に日本のプロ野球を経ず、米国で野球に挑戦する意向を表明していた。

巨人は他球団と競合することなく交渉権を獲得。しかし、織田本人は指名後も渡米の意思を変えないと明言した。

球団が将来性を高く評価した18歳の進路は、ドラフト1位指名を受けても決まらなかった。

指名会場にどよめき、本人は「米国挑戦」譲らず

織田は9月にプロ志望届を提出し、10月11日から14日にかけてNPB12球団と面談。その翌15日に記者会見を開き、米国挑戦を正式に表明していた。

今回、巨人が1位指名すると、ドラフト会議の会場からは驚きの声が上がった。

横浜高校で中継を見守っていた織田は、指名を受けても表情を大きく変えなかった。

テレビ中継のインタビューでは、巨人からの1位指名を光栄に思うとしたうえで、「アメリカに挑戦する気持ちは崩れません」と明言した。

通常のドラフト指名後に行われるような記者会見も、この日は実施されなかった。

横浜高校の村田浩明監督によると、強行指名の可能性は事前に織田本人へ伝えていたという。監督も、本人の意思は変わっていないと説明している。

巨人にとっては勝負の指名だったが、織田にとっては想定していた展開でもあった。

入団しない可能性も承知　巨人が1位指名した理由

巨人の水野雄仁編成本部長は指名後、織田の進路について球団内で協議を重ねたことを明らかにした。

以前から高く評価していた投手であり、日本のプロ野球ファンにも投球を見せたいとの思いがあったという。

ただし、ドラフトで獲得できるのは入団交渉権であって、選手との契約ではない。

交渉が成立しなければ、巨人はドラフト1位の選手を迎えられないまま終わる。

実際、日本ハムは織田が米国挑戦を表明した段階で指名候補から外していた。

他球団が選手本人の進路希望を踏まえて判断する中、巨人は交渉がまとまらない可能性を受け入れ、あえて1位指名に踏み切った。

その評価の高さは伝わるものの、巨人がどのような育成方針や条件を提示するのかは、まだ明らかになっていない。

甲子園で156キロ　18歳が米国を選んだ理由

身長186センチの織田は、最速157キロの直球と鋭いスプリットを武器とする本格派右腕だ。

今夏の甲子園では156キロを計測。高校野球の大舞台で球速記録を塗り替え、日米の球団から注目を集めた。

織田が目標に掲げるのは、世界一の投手になることだ。

15日の進路会見では、若いうちから英語に触れ、将来メジャーリーグでプレーする際にチーム内で円滑に意思疎通できるようにしたいという考えも示した。

米国挑戦といっても、進路はMLB球団とのマイナー契約だけではない。米国の大学への進学も選択肢に入れている。

巨人でプロとして経験を積み、将来的にメジャーを目指す道も考えられるが、織田は高校卒業後から米国の環境に身を置くことを望んでいる。

今回の指名をめぐる最大の違いは、球団による選手評価ではなく、プロとしての第一歩をどこで踏み出すかという考え方にある。

2012年の大谷翔平と重なる構図　同じ結末になるのか

高校卒業後の米国挑戦を表明した選手を、日本の球団が強行指名した前例はある。

2012年、日本ハムは米球界入りを希望していた花巻東高校の大谷翔平投手をドラフト1位で指名した。

当初は日本ハムへの入団に難色を示していた大谷だが、栗山英樹監督らとの交渉を経て入団を決断。その後、日本球界で二刀流として活躍し、メジャーリーグへ渡った。

ただし、今回の織田が同じ道を選ぶとは限らない。

織田は12球団と面談したうえで米国挑戦を決めており、巨人から1位指名を受けた後も意思を変えていない。

過去の成功例はあっても、今回の判断を左右するのは織田自身と巨人との今後の交渉だ。

交渉期限は2027年3月末　巨人はどう動く

巨人が獲得した交渉権は、2027年3月末までに契約が成立しなければ失われる。

球団側は今後、織田との交渉を進めることになるが、本人の意思を変えるだけの具体的な提案ができるかは未知数だ。

一方、米国を目指す織田にとっても、マイナー契約か大学進学かという進路の決定が残されている。

巨人が示したドラフト1位という評価と、織田が選んだ米国挑戦という道。

その双方が譲らないまま迎えた今回のドラフトは、指名そのものよりも、これから始まる交渉に注目が集まる異例の展開となった。

特記事項

本記事は2026年10月15日の織田翔希投手の進路表明、10月22日のドラフト会議、球団公式発表および関係者の発言に基づき構成した。

週刊TAKAPI 編集部／黒木