「ありがとう」京都山中で遺体発見の米国人男性　母親が日本人ボランティアに感謝

京都市内で行方不明となり、山中で遺体で見つかった米国籍の大学生、ヒギンバーサム・ジェームズ・ウェストさん（20）の母親が、捜索に協力した日本人ボランティアらへ感謝の言葉を寄せた。

ウェストさんは5月29日夜、家族旅行で滞在していた京都市内で一人で外出した後、連絡が取れなくなった。弟の高校卒業を祝うため、両親らと京都を訪れていたという。環境工学を学ぶ大学生で、自然を愛し、海外での単独ハイキング経験もあったことから、家族は当初、すぐに戻る可能性もあると考えていた。

しかし、行方不明から8日後の6月6日、京都市山科区の山中で遺体が見つかった。発見したのは、捜索に加わっていたボランティアの人たちだった。京都府警は、現時点で事件性はないとみている。

母親のナンシーさんは、捜索に関わった人々について「数えきれないほどの人々が家族を励ましてくれた」と投稿。チラシ作成、通訳、現地での捜索、情報拡散などに携わった日本人らに対し、「人生で最も暗い日々を乗り越えられたのは、皆様の優しさと支援のおかげ」と感謝を示した。

突然の別れに、家族の悲しみは計り知れない。それでもナンシーさんは、日本で受けた支援と祈りに触れ、「ありがとう」と繰り返した。

異国の地で家族を捜す不安。言葉も土地勘も違う中で支えた地域の人々。今回の出来事は、観光地での行方不明事案における迅速な連携と、国境を越えた善意の重みを改めて浮かび上がらせた。

京都で行方不明の米国人男性と日本人ボランティアへの感謝を整理