茨城・筑西の寺でさい銭箱狙う　張り込み中の警察官が50歳男を現行犯逮捕　6月以降少なくとも4回被害

茨城県筑西市の寺院で、境内に置かれたさい銭箱を盗もうとしたとして、自称パート従業員の男（50）が現行犯逮捕された。

同じ寺では2026年6月以降、さい銭箱から現金が抜き取られる被害が少なくとも4回発生。被害が週末に集中していたことから、警察が張り込み捜査を続けていたところ、男が現れたという。

午後10時過ぎ、境内のさい銭箱を狙った疑い

窃盗未遂の疑いで現行犯逮捕されたのは、渡辺武志容疑者（50）。職業は自称・パート従業員としている。

警察によると、渡辺容疑者は7月11日午後10時過ぎ、筑西市内の最勝寺に立ち入り、境内に設置されていたさい銭箱を盗もうとした疑いが持たれている。

周辺で警戒していた警察官が行為を確認し、その場で取り押さえた。

渡辺容疑者は警察の取り調べに対し、黙秘しているとされる。

6月以降、さい銭箱が繰り返し被害に

最勝寺では6月以降、さい銭箱から現金が抜き取られ、箱が境内や付近に放置される事件が相次いでいた。

確認されている被害は少なくとも4回。特に週末に集中していたことから、警察は同じ人物が繰り返し寺を訪れている可能性も視野に入れ、警戒を強化していた。

今回の逮捕は、過去の事件との関連を捜査するために行われた張り込みの最中だった。

警察は、渡辺容疑者がこれまでの被害にも関与していなかったか、周辺の防犯カメラや移動経路、所持品などを調べている。

住職「思いや願い、祈りの心が入っている」

最勝寺の渡辺明照住職は、さい銭について、単なる現金ではないと訴える。

「思いや願い、祈りの心が入っている金銭ですからね。許されないことだと思います」

寺院に納められるさい銭には、参拝者それぞれの祈りや願いが込められている。金額の大小にかかわらず、それを狙う行為は、寺院だけでなく参拝者の心も踏みにじることになる。

被害が繰り返されれば、寺側は防犯カメラや固定器具の設置、夜間の巡回など、追加の対策を迫られる。維持管理の負担が増え、地域に開かれた寺院運営にも影響が及びかねない。

張り込み捜査で現行犯逮捕

今回の事件では、被害が発生する曜日や時間帯を踏まえた警察の張り込みが、現行犯逮捕につながった。

さい銭箱を狙う窃盗は、無人となる夜間や人通りの少ない時間を狙って行われるケースがある。現金被害だけでなく、箱や建物の破損、境内への侵入など、被害が広がる場合もある。

警察は過去4回の被害との関連を含め、渡辺容疑者の行動を詳しく調べている。

寺院を狙う窃盗、地域全体での警戒も必要

寺社は、地域住民が日常的に訪れる一方、夜間は無人になる場所も少なくない。

さい銭箱の固定、防犯カメラや人感センサーの設置、現金を長時間残さない運用などが対策として考えられるが、寺院側だけで防犯を担うには限界がある。

不審な人物や車両を見かけた場合には、直接声をかけるのではなく、警察へ連絡することが重要だ。

事件の要点

茨城県筑西市の最勝寺で7月11日夜、境内のさい銭箱を盗もうとしたとして、自称パート従業員の渡辺武志容疑者（50）が窃盗未遂の疑いで現行犯逮捕された。同寺では6月以降、さい銭箱から現金が抜き取られる被害が少なくとも4回発生していた。被害が週末に集中していたため警察が張り込みを続けており、過去の事件との関連を調べている。

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