広島県福山市赤坂町の山林で発生した火災は、発生から一夜明けた18日朝になっても延焼が続いている。消防はヘリコプターや消防車を投入し、きょう中の鎮圧を目指して消火活動を続けている。

福山市赤坂町の山林火災で、山あいから白煙が大きく立ち上る様子。乾燥した気象条件の中、消防が鎮圧を急いでいる。
火災が発生したのは、17日午後2時半ごろ。福山市赤坂町の山林付近で、近くの住民から「枯れ草が燃えている」と消防に通報があった。
警察によると、現場付近では女性が廃材を燃やしていたところ、その火が枯れ草に燃え移り、周辺の山林へ広がったとみられている。これまでにけが人の情報は入っていない。
発生から一夜明けた現場では、広範囲にわたって木々が茶色く変色し、山肌が見える状態になっている。付近の住民からは、「あのような山火事は初めて」「不安だが、どうしようもない」といった声も聞かれた。
消防は18日午前5時から消火活動を再開。ヘリコプター2機、消防車35台、合わせて164人が出動している。午前9時時点で、焼失面積はおよそ15ヘクタールにのぼるという。
一方で、現場は最寄りの住宅から200メートル以上離れており、消防は住宅への延焼のおそれは小さいとみている。ただ、鎮火のめどは立っておらず、消防はきょう中の鎮圧を目指している。
福山市では7日から「林野火災注意報」が出されていた。さらに火災が発生した17日は、5月としては観測史上最も低い最小湿度9%を記録しており、空気が非常に乾燥した状態だった。
乾燥した時期の屋外での火の取り扱いは、わずかな火種でも山林や枯れ草に燃え広がるおそれがある。今回の火災も、廃材焼却の火が周辺に広がった可能性があり、警察と消防が詳しい出火原因を調べている。
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