高速道路PAで“黄金のペットボトル”続出　清掃員が悪臭に苦戦、不法投棄の実態深刻化

高速道路のパーキングエリアやサービスエリアで、尿を入れたペットボトルが投げ捨てられる不法投棄が問題となっている。清掃作業員の間では、黄色や茶褐色の液体が入ったボトルが「黄金のペットボトル」と呼ばれ、強い悪臭と衛生面のリスクを伴う厄介なごみとして回収されている。

6月、岐阜県瑞浪市の中央自動車道・屏風山パーキングエリアでは、中日本高速道路会社や岐阜県トラック協会の関係者ら約45人が一斉清掃を実施した。作業員らは蛍光色のベストを着用し、駐車場周辺や植え込みをトングで確認。空き缶や食品トレーなどの一般ごみに混じって、尿とみられる液体が入ったペットボトルが次々と見つかった。

回収されたボトルは500ミリリットル入りから2リットル入りまであり、この日の作業だけで約35本に上ったという。時間が経過したものは内部に圧がかかり、開封時に液体や臭気が噴き出すこともある。清掃員にとっては、単なるごみ回収ではなく、精神的にも身体的にも負担の大きい作業となっている。

こうした投棄は、長距離運転中に車内で用を足した後、処理せず道路脇や植え込みに捨てるケースが多いとみられている。特に大型車両の駐車スペース周辺で見つかることがあり、関係者はドライバーの一部によるマナー違反が背景にあるとみている。

尿入りペットボトルの投棄は、悪臭や景観悪化だけでなく、廃棄物処理法違反に問われる可能性もある。過去には類似の不法投棄で摘発された事例もあり、「面倒だから捨てる」という行為では済まされない。

高速道路会社や関係団体は、パーキングエリアやサービスエリアのトイレを利用し、やむを得ず車内で使用した場合も適切に持ち帰るか処理するよう呼びかけている。一部では専用回収設備の検討も進むが、根本的な解決には利用者一人ひとりの意識が欠かせない。

高速道路は多くの人が共有する公共空間だ。誰かが捨てた排泄物を、別の誰かが回収している現実を直視する必要がある。

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